本文介绍用于ONC RPC协议规范。此协议使用XDR语言进行描述，并文不打算描述具体的使用细节而只介绍RPC协议本身。
ONC RPC是基于RPC调用模型，此模型和本地过程调用（LPC）类似。对于LPC而言，调用方只需要将参加放入一些固定的地址，如寄存器，然后将程序的控制权转交给另一个程序，最后再由那个程序返回即可。RCP与之类似，RCP在调用一个远程过程后，自己进行等待状态，传往远程过程的参数包括过程参数，返回参数包括执行结果。当收到包括执行结果的消息后，本地进程从消息中取得结果，调用进程重新开始执行。在服务器一方，有一个程序在等待调用，当有一个调用到达时，服务器进程取得进程参数，计算结果，然后返回结果。
在上面的模型中，在某一个时刻只有一个进程是活动的。ONC RCP没有规定如何处理并发。调用可以同步的也可以是异步的。服务器可以创建一个线程来接收用户请求，也可以自己来接收用户请求。下面是RCP不同于LPC的几点：
1． 错误处理：对于远程服务器和网络失败必须进行处理；2． 全局变量：因为远程服务不可能访问本地的变量，因此不能传送全局变量；3． 性能：RPC通常比LPC要慢许多；4． 认证：因为RPC通常要经过网络，因此必须进行认证。
虽然有现成的工具可以自动生成相关的服务器和客户方，但是协议本身仍然需要仔细设计。
RPC可由不同的传输协议实现，但RPC依然需要获得传输层的信息（这一过程本文不涉及）。这是因为有时候，传输层会限制信息的长度，同时通信双方必须遵守同一个通信协议。RPC不会试图实现任何可靠性，应用程序应该注意相关的可靠性问题。如果RPC在TCP上运行，一切好说。TCP代替应用程序做一些工作，但如果RPC运行在UDP上，应用程序必须注意超时，重传，多次请求检查等工作。因为传输是独立的，因此RPC必须从相关的传输层上获得是否正确执行的信息。对于UDP来讲，如果应用程序没有得到响应，它必须重新请求；重新请求后得到响应，应用程序只能推断出服务器至少执行了一次请求。通过对请求加上编号，可以使得服务器不对重复的请求加以响应。因此我们可以确定在收到确定后，服务器至多执行了一次请求。这里需要注意的一点是：客户的请求的ID号只能用于和服务器内的ID号进行相等比较，不能进行其它操作。 即使使用了TCP，在没有得到响应时，我们也不能确定服务器是不是一定执行了相关的操作。我们还需要使用超时机制以保证服务器没有失败。RPC可以使用其它的协议，如VMTP。但本文中我们以TCP作为例子。RPC协议本身不包括绑定，这是由高层协议来完成的。RPC必须提供：
1． 被调用过程必须是唯一的；2． 必须提供调用消息和响应消息的配对机制；3． 必须提供认证机制；
除上面的要求外还必须提供对下面问题的检测机制：
1． RPC不匹配；2． 版本号不匹配；3． 协议错误，如参数错误；4． 必须提供认证错误的原因；5． 提供其它错误信息。
RCP调用有三个无符号整数域：远程程序号，程序版本号和远程过程号。程序号必须统一管理 (rpc@sun.com) 。在拥有一个程序号后，我们就可以实现自己的远程程序了。第一个实现通常以版本1来标记，这个版本号用于标记我们应该使用何种版本的程序。过程号用于标记被调用的程序。RCP本身可以变化，RCP消息协议也可以变化。因此消息本身也有RPC版本号，它通常和这里描述的两个版本号之一一致。返回消息必须提供信息以足以确定下面错误：
1． 远程实现不支持版本2，返回可以支持的最高和最低版本号；2． 远程程序在远程机上不可用；3． 远程程序不支持请求的版本号，返回支持的最高和最低版本号；4． 请求的过程不存在；5． 参数错误
认证机制要求请求消息有两个认证域：证书和确认。响应消息有一个域：响应确认。RPC对这三个域统一定义如下：
enum auth_flavor {AUTH_NONE = 0,AUTH_SYS = 1,AUTH_SHORT = 2/* and more to be defined */};
struct opaque_auth {auth_flavor flavor;opaque body<400>;};
对于认证结构语义的解释不在本协议规定之列。如果认证失败，必须提供失败原因。程序号成组给出，下面是一些规定：
0 - 1fffffff 由rpc@sun.com定义20000000 - 3fffffff 用户定义40000000 - 5fffffff 临时60000000 - 7fffffff reserved80000000 - 9fffffff reserveda0000000 - bfffffff reservedc0000000 - dfffffff reservede0000000 - ffffffff reserved
其中第一组中要求的号码要求所有的RPC过程必须遵守，即同一个号必须提供相同的功能。第二组主要用于调试。第三组是由程序临时产生的号码。其它号码保留，不得使用。用户可以向服务器发送一组请求，称为批处理。批处理时用户不用等待服务器返回，而是使用一个特定的请求获得这一组请求的响应。批处理时通常使用TCP。而UDP多使用于广播式RPC，对于支持广播的服务器，它们在成功时返回确定，在失败时什么也不返回（此规定可根据实现不同而不用加以遵守）。下面我们来定义RPC消息：
enum msg_type {CALL = 0,REPLY = 1};
当一个消息接收到时，下面是调用远程过程调用的状态：
enum accept_stat {SUCCESS = 0, /* RPC executed successfully */PROG_UNAVAIL = 1, /* remote hasn't exported program */PROG_MISMATCH = 2, /* remote can't support version # */PROC_UNAVAIL = 3, /* program can't support procedure */GARBAGE_ARGS = 4, /* procedure can't decode params */SYSTEM_ERR = 5 /* errors like memory allocation failure */};
调用消息被拒绝的原因如下：
enum reject_stat {RPC_MISMATCH = 0, /* RPC version number != 2 */AUTH_ERROR = 1 /* remote can't authenticate caller */};
认证失败的原因如下：
enum auth_stat {AUTH_OK = 0, /* success *//** failed at remote end*/AUTH_BADCRED = 1, /* bad credential (seal broken) */AUTH_REJECTEDCRED = 2, /* client must begin new session */AUTH_BADVERF = 3, /* bad verifier (seal broken) */AUTH_REJECTEDVERF = 4, /* verifier expired or replayed */AUTH_TOOWEAK = 5, /* rejected for security reasons *//** failed locally*/AUTH_INVALIDRESP = 6, /* bogus response verifier */AUTH_FAILED = 7 /* reason unknown */};
消息体格式如下，其中XID是消息号，请求消息和返回消息的消息号必须一致。
struct rpc_msg {unsigned int xid;union switch (msg_type mtype) {case CALL:call_body cbody;case REPLY:reply_body rbody;} body;};
RPC的消息体，版本号为2：
struct call_body {unsigned int rpcvers; /* must be equal to two (2) */unsigned int prog;unsigned int vers;unsigned int proc;opaque_auth cred;opaque_auth verf;/* procedure specific parameters start here */};
虽然cred和verf是两个数据域，但我们通常将它们做一个处理。而响应消息格式如下：
union reply_body switch (reply_stat stat) {case MSG_ACCEPTED:accepted_reply areply;case MSG_DENIED:rejected_reply rreply;} reply;
如果服务器接收这个请求，必须返回一个认证域以使自己为客户认证：
struct accepted_reply {opaque_auth verf;union switch (accept_stat stat) {case SUCCESS:opaque results[0];/** procedure-specific results start here*/case PROG_MISMATCH:struct {unsigned int low;unsigned int high;} mismatch_info;default:/** Void. Cases include PROG_UNAVAIL, PROC_UNAVAIL,* GARBAGE_ARGS, and SYSTEM_ERR.*/void;} reply_data;};
服务器可以因为版本原因或认证原因拒绝请求，下面是拒绝消息的格式：
union rejected_reply switch (reject_stat stat) {case RPC_MISMATCH:struct {unsigned int low;unsigned int high;} mismatch_info;case AUTH_ERROR:auth_stat stat;};
认证虽然对于RPC是透明的，可是RPC必须有两种认证必须实现。任何一种新的认证机制必须有一种独立的认证号，这个号是统一管理的，用户可以通过 rcp@sun.com 获得。其中NULL认证必须实现，我们推荐实现系统认证。NULL认证其实就是不认证，这里推荐相关的数据域长度为0。
RPC在其它通信协议之上，为了保证一个消息和另一消息分离并能够从错误中进行恢复，我们规定了一个消息片断称为RM，一个消息在一个RM中。一个RM中可以有多个记录片断，每个片断除四个字节的头外，还有一个0到2的31次方减1的数据域。下面我们来描述一下RPC语言，这是对XDR的一个扩展。下面是一个PING的例子：
program PING_PROG {/** Latest and greatest version*/version PING_VERS_PINGBACK {voidPINGPROC_NULL(void) = 0;/** Ping the client, return the round-trip time* (in microseconds). Returns -1 if the operation* timed out.*/intPINGPROC_PINGBACK(void) = 1;} = 2;/** Original version*/version PING_VERS_ORIG {voidPINGPROC_NULL(void) = 0;} = 1;} = 1;const PING_VERS = 2; /* latest version */
上程序中包括了三个小程序。通过上面的例子，我们可以看出RPC语言和XDR语言很象，不过就加了一个program-def而已。
program-def: "program" identifier "{" version-def version-def * "}" "=" constant ";" version-def: "version" identifier "{" procedure-def procedure-def * "}" "=" constant ";" procedure-def: type-specifier identifier "(" type-specifier ("," type-specifier )* ")" "=" constant ";"
下面是一些基本的规定：
不使用program和version作为变量名；在一个域中版本名，过程名，版本号，过程号不能出现两次；程序标记在一个域中是常量，只能使用未使用的常量可被指定到程序，版本和过程。最后我们来看看系统认证。如果要使用系统认证，它的标识为AUTH_SYS。证书由下面的结构表示：
struct authsys_parms {unsigned int stamp;string machinename<255>;unsigned int uid;unsigned int gid;unsigned int gids<16>;};
stamp是一个ID号由调用机产生。machinename是调用机的机器名，uid和gid是用户ID和组ID，gids是包括此用户的组的集合。一般verf指定为AUTH_NONE。这个证书只在一个特定的域内有效（此域是由机器名，用户ID和组ID组成的）。
从服务器接收到的Verf的认证号可以是AUTH_NONE或AUTH_SHORT。在接收到后者时，返回的是一个新的认证结构。这个新的结构可以取代原来的AUTH_SYS结构而被传送到服务器。这样客户可以传送比较少的数据而获得认证。服务器保留结构和旧结构的一个映射。当然，服务器可以随时取消这种映射，此时客户的请求会被拒绝。此时用户可以必须使用原有的结构进行认证。这种认证本身并不能保证安全，真正的网络安全必须通过别的方式进行保证。
