pfile 以文本形式存在，可以用vi编辑器对其中参数进行修改。文件格式为initSID.ora，不可以动态修改，文本编辑过后必须重启数据库才能生效。
spfile 以二进制文本形式存在，不能用vi编辑器对其中参数进行修改。文件格式为spfileSID.ora，可以动态进行修改（SQL语句），有些不需要重启数据库。
Oracle启动调用pfile、spfile顺序：
Oracle启动的时候可以指定pfile进行启动（startup pfile＝’’；），如果不指定pfile，则oracle自动会找寻spfile进行启动。所以完整的顺序就是：
（1）指定的pfile->（2）若指定pfile里有指定的spfile（SPFILE＝'XXXXXXX/rspfile'）-〉（3）再去找该spfile-〉没有就结束-〉（4）若没有指定pfile就去默认路径找spfile.ora-〉（5） 没有就去找 spfile.ora-〉（6）initSID.ora->如果都没有就报错。
所以pfile和spfile本质上是一样的，只是一个是文本文件一个是二进制文件而已。也就是说你修改pfile可以用文本编辑器直接打开编辑，而spfile要用alter命令从sql里面来修改。记得好像用DBCA创建数据库的时候只有spfile,没有pfile.可以通过create pfile from spfile,来创建。注意，你修改其中一个以后他是不会自动去修改另外一个的。 可以使用Create spfile命令基于数据库的当前参数设置创建一个SPFILE，可以使用ALTER SYSTEM或者ALTER SESSION来动态修改那些可动态修改的参数并且这些更改可以立即生效，你也可以使用ALTER SYSTEM的一个新选项SCOPE来选择使更改只应用于当前实例还是同时应用到spfile。SCOPE参数有三个可选值：MEMORY:只改变当前实例运行；SPFILE:只改变SPFILE的设置（如果修改的是静态参数，则必须指定SCOPE=SPFILE，否则将会报ORA-02095错。）；BOTH:改变实例及SPFILE（使用BOTH选项实际上等同于不带参数的ALTER SYSTEM语句）。
