作者按：三年前第一次读到谷歌黑板报的《浪潮之巅》时，便深深的被作者吴军的才华所折服。原来科技行业的浪潮更迭竟能描述的如此优美生动，原来信息技术领域有那么多神奇的IT定理，原来每个公司幕后都有那么多鲜为人知的故事，原来每个创始人身上都有那么一抹动人的传奇。为了概括社交网络发展的历史，我完成了此文，也希望能够借这短短的文字向吴军致谢。最后因为自己水平和时间有限，可能无法概括整个行业的发展历史，为了方便大家阅读和查找，我将整体内容分为七章，其中前六章共计讲述了六个公司的发展历程，第七章为部分引用。WangZheng
近十几年来，互联网社交网络行业的发展总是不温不火，直到05年的夏天哈佛的一位本科生创办了一个名叫Facebook的网站，在最近的几年里他受到了全世界的追捧，注册用户超过五亿，页面浏览量和Google几乎并列全球第一，市值更是被看高到700亿美元。当下，Facebook领导着互联网科技的浪潮，社交网络从何而来、路在何方，要预测未来很难，或许我们应当首先了解一下它们的历史。
从第一个社交网站被大家认识开始算起，SixDegrees.com, LiveJournal, Ryze.com, Tribe.net, LinkedIn, Friendster, QQ, MySpace, Facebook一个个社交网站都曾经或多或少的被人们所关注甚至追捧。虽然他们最后走向了不同的发展模式，前面的一些已经淡出了人们的视野，中间的有些已经开始面临用户的流失，后面的几家公司则被世人所追捧，可是从它们兴衰更迭的身上，我们也许能够读出一部活生生的社交网络简史。
第一章 飘渺的时光 SixDegrees.com
1993年电影《六度分隔》的海报
大家都会知道好莱坞那个黑人影帝威尔·史密斯(Will Smith)，但是有多少人会知道他的电影处女作是一部名为《六度分隔(Six Degrees of Separation)》的电影呢。电影《六度分隔》取材与同名的“六度分隔理论”，主要讲述了社交网络的六度性特征在人际关系中所发挥的神奇作用。影片主角的台词包括“我们之间，只需要6个人相连”，“不管是美国总统还是威尼斯的船夫，只要找到正确的6个人，我们就能联系起来”，“我们之间联系如此紧密，这让我感到十分安慰”。原来威尔·史密斯也是社交网络的先行者，原来这个世界那么巧、那么小。
“六度分隔理论”一直被看作是当代社交网站存在和发展的理论基础，它指出世界上任何两个人之间的距离不超过六，换句话说，通过五个中间人你就可以认识任何人了。这个理论也促使了历史上第一家社交网站的诞生，因此首先我们应当了解一下这个理论的起源和发展历史。
1 六度分隔理论(Six Degrees of Separation)
“六度分隔”最早是一种技术，在1909年诺贝尔物理学奖的颁奖大会上，因靠发明无线电通讯而获奖的古列尔莫·马可尼(Guglielmo Marconi)在颁奖演说指出：如果想在地球表面，人类可居住地区的任何两点之间收发无线电报，最多只需要5.83个无线信号中继站。
二十年后一名匈牙利叫做弗里杰什·考林蒂(Frigyes Karinthy)的作家在人际关系网中第一次提出了“六度分隔”的概念，在一篇题为《链条Chinas》的文章里，他描述到人类社会正在不断的“收缩”，也就是虽然世界居民的物理位置很远，但是人们的连接关系很紧密，一个人可以通过不超过5个朋友做中间人来认识任何一个人。小说中描述的理论看起来不和常理却又似乎成立，更重要的在于它所隐喻的哲学含义。我们散于五湖四海，却又彼此相互联系，对于支持世界大同的人们，这真是一个渴望已久的“科学”依据。
四十年后，终于有人系统的证明了这个理论，哈佛大学的心理学教授Stanley Milgram做了一个试验，他要求在堪萨斯州威奇塔市的志愿者把一封信通过朋友的朋友转交的形式转交给马萨诸塞州剑桥市的股票经纪人。出乎意料的是很多信件在经过不到5个人转交就到达了目的地。后来有人继续做类似的试验，有的使用Facebook的数据，也有人用维基百科或者论文引用的数据库，得出的结论是一致的：六度分隔理论基本是成立的。
或许你还觉得不可思议，我们这里可以给一个简单的数学解释：若每个人平均认识260个人，其六度就是260^6=300万亿。去除重复的人，那也基本上覆盖了整个地球的人口的若干倍。
伟大的理论总是充满传奇色彩，从被诺贝尔奖获得者在技术领域提出，到被著名文学家写入小说，最后被心理学教授证明，随着互联网连接了世界，最令人激动的时刻终于到来了。转眼到了1997年，它被搬到了到了互联网上，给了我们进一步感受它的机会。就这样第一个基于“六度分离理论”的社交网络公司SixDegrees诞生了，而“六度分隔”作为当今各大SNS网站的理论基础，在90年代末又会给整个互联网行业带来什么样的冲击呢？
