DECODE的语法先构造一个例子， 假设我们想给职员加工资，其标准是： 工资在8000元以下的将加20％； 工资在8000元以上的加15％， 通常的做法是，先选出记录中的工资字段值? select salary into var-salary from employee， 然后对变量var-salary用if-then-else或choose case之类的流控制语句进行判断。 如果用DECODE函数，那么我们就可以把这些流控制语句省略， 通过SQL语句就可以直接完成。如下： select decode(sign(salary - 8000),1,salary*1.15,-1,salary*1.2,salary from employee 是不是很简洁？DECODE的语法：DECODE(value,if1,then1,if2,then2,if3,then3,...,else)，表示如果value等于if1时，DECODE函数的结果返回then1,...,如果不等于任何一个if值，则返回else。初看一下，DECODE 只能做等于测试，但刚才也看到了，我们通过一些函数或计算替代value，是可以使DECODE函数具备大于、小于或等于功能。
在进行SQL查询时，我们通常会有这样一种需求，对一个自然数进行判断，如果为零，返回0，如果为负数，统一返回 -1，如果为正数，统一返回1。这时就需要 sign() 函数的支持，下面为具体用法：
一、SIGN(X) 返回参数作为-1、0或1的符号，该符号取决于X的值为负、零或正。
mysql>SELECT SIGN(-32);
-> -1
mysql>SELECT SIGN(0);
-> 0
mysql>SELECT SIGN(234);
-> 1
